常用的检测手段为静力触探，动力触探试验，载荷试验及钻探取样进行室内试验。
静力触探是利用压力装置将有触探头的触探杆压入试验土层，通过量测系统侧土的贯入阻力，可确定土的某些基本物理力学的特征，如土的变形模量，土的容许承载力等。静力触探加压方式有机械式，液压式和人力式三种。静力触探在现场进行试验，将静力触探所得的比贯入阻力（Ps）与载荷试验，土工试验有关指数进行回归分析，可以得到适用于一定地区或一定土性的经验公式，可以通过静力触探所得的计算指标确定土的天然地基承载力。静力触探的贯入机理与建筑物地基强度和变形机理存在一定差异性，故不常使用。
动力触探是动力检测试验的一种，即圆锥动力触探试验，一般将圆锥动力触探试验简称为动力触探或动探。分为轻型，重型和超重型3种试验，三种重锤的质量分别为10kg，63.5kg和120kg。动力触探试验的探头为锥尖状，试验时记录重锤锤击后探头进行特定土层深度时的锤击数N作为探测指标具体详见《圆锥动力触探试验规范》。